甲状腺癌是内分泌系统中常见的恶性肿瘤之一。它发生在中青年妇女中，女性的发病率高于男性。分化性癌常见于甲状腺癌，包括乳头状癌和滤泡状癌，约占甲状腺癌的95%。如果及时发现，在远处转移前进行根治性手术通常预后良好。甲状腺癌的5年生存率高达90%以上，许多患者可以存活超过10-30年。此外，甲状腺癌通常生存质量好，因为大多数患者不需要化疗或放疗。
甲状腺癌有乳头状癌、滤泡细胞癌、髓样癌和未分化癌四种病理类型。前三种类型统称为分化性甲状腺癌，其中乳头状癌发病率最高，但也最容易治愈。一般来说，长期生存没有问题，与普通人没有什么不同。然而，最后一种甲状腺未分化癌在老年人中很常见。它极易恶化，进展非常快。大多数人在大约半年内死亡。幸运的是，这种危险类型的比例只是很小。
早期甲状腺癌症状
严格来说，早期甲状腺癌往往没有明显的症状，少数病例发展缓慢，自然病程可达数年，是漏诊或误诊的主要原因。患者在体检或转移偶然发现，或在转移时发现其他部位的临床症状。当甲状腺癌发展到一定程度时，可能会出现以下症状：
1.颈部淋巴结肿大
颈部淋巴结肿大是由甲状腺癌淋巴结转移引起的，常作为首发症状出现。甲状腺超声检查和颈部淋巴结病理活检可确诊，甲状腺癌肿瘤类型和分期定性。
2.呼吸困难
这是由于癌症增加压迫气管或甲状腺癌发生肺转移时压迫肺支气管引起的。患者可能呼吸困难，活动耐量下降，并随着疾病的进展而逐渐加重。
3.声音嘶哑
当癌症侵入邻近组织，压迫声带或影响喉返神经时，患者会发出声音嘶哑。
4.吞咽困难
癌症侵入食管，导致食管狭窄，吞咽困难或异物感。
当出现上述症状时，通常表明甲状腺癌已经转移，但大多数甲状腺癌是恶性程度相对较低的分化性癌症，可以说是幸运的，或“幸福癌”，只要及时发现，适当的治疗措施，生存率几乎接近普通人。
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